পলাশীর যুদ্ধে নবাব সিরাজউদ্দৌলার ভূমিকা ও পরাজয়ের কারণ আলোচনা কর।

ভূমিকা

১৭৫৭ সালের ২৩শে জুন পলাশীর প্রান্তরে সংঘটিত যুদ্ধটি ভারতীয় উপমহাদেশের ইতিহাসে একটি যুগান্তকারী ঘটনা। এই যুদ্ধ বাংলার শেষ স্বাধীন নবাব সিরাজউদ্দৌলা এবং ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির মধ্যে হয়েছিল, যা ভারতে ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনের সূচনা করে। নবাব সিরাজউদ্দৌলার ভূমিকা এবং তাঁর পরাজয়ের কারণগুলো অত্যন্ত জটিল এবং বহুমাত্রিক, যা শুধুমাত্র একটি সামরিক পরাজয় ছিল না, বরং এর পেছনে ছিল গভীর ষড়যন্ত্র, বিশ্বাসঘাতকতা এবং কৌশলগত ত্রুটি। পলাশীর যুদ্ধ বাংলার তথা সমগ্র ভারতের রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক ও সামাজিক কাঠামোকে চিরতরে বদলে দিয়েছিল এবং প্রায় দুই শতাব্দীর জন্য ব্রিটিশ শাসনের ভিত্তি স্থাপন করেছিল। এই প্রেক্ষাপটে, পলাশীর যুদ্ধে নবাব সিরাজউদ্দৌলার ভূমিকা এবং তাঁর পরাজয়ের কারণগুলো পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে বিশ্লেষণ করা অপরিহার্য।

পলাশীর যুদ্ধে নবাব সিরাজউদ্দৌলার ভূমিকা

নবাব আলীবর্দী খানের দৌহিত্র হিসেবে সিরাজউদ্দৌলা ১৭৫৬ সালে মাত্র ২৩ বছর বয়সে বাংলার মসনদে বসেন। সিংহাসনে আরোহণের পর থেকেই তিনি ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির ক্ষমতা এবং ঔদ্ধত্যপূর্ণ আচরণের বিষয়ে সচেতন ছিলেন। তাঁর ভূমিকা কেবল একজন শাসক হিসেবেই সীমাবদ্ধ ছিল না, বরং তিনি বাংলার সার্বভৌমত্ব রক্ষার একজন প্রতীক হয়ে উঠেছিলেন।

১. সার্বভৌমত্ব রক্ষার প্রচেষ্টা: নবাব সিরাজউদ্দৌলা শুরু থেকেই ব্রিটিশদের বাণিজ্যিক কার্যকলাপের ওপর নিয়ন্ত্রণ আরোপের চেষ্টা করেন। ব্রিটিশরা ১৭১৭ সালে মুঘল সম্রাটের কাছ থেকে প্রাপ্ত 'দস্তক' বা বাণিজ্যিক ছাড়পত্রের ব্যাপক অপব্যবহার করছিল। কোম্পানির কর্মচারীরা ব্যক্তিগত ব্যবসার ক্ষেত্রেও এই ছাড়পত্র ব্যবহার করে শুল্ক ফাঁকি দিত, যার ফলে নবাবের কোষাগার বিপুল পরিমাণ রাজস্ব থেকে বঞ্চিত হচ্ছিল। সিরাজউদ্দৌলা এই অন্যায়ের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান নেন এবং ব্রিটিশদেরকে আইন মেনে চলতে বাধ্য করার চেষ্টা করেন।

২. অবৈধ দুর্গ নির্মাণে বাধা: নবাবের অনুমতি ছাড়াই ব্রিটিশরা কলকাতায় ফোর্ট উইলিয়াম দুর্গ নির্মাণ ও সংস্কার কাজ করছিল, যা ছিল সরাসরি নবাবের সার্বভৌমত্বের প্রতি একটি চ্যালেঞ্জ। নবাব তাদেরকে অবিলম্বে দুর্গ নির্মাণ বন্ধ করার নির্দেশ দেন, কিন্তু ব্রিটিশরা তা অমান্য করে। এর প্রতিক্রিয়ায় নবাব কলকাতা আক্রমণ করেন এবং ১৭৫৬ সালের ২০ জুন ফোর্ট উইলিয়াম দুর্গ দখল করেন। এই পদক্ষেপটি ছিল বাংলার সার্বভৌমত্ব রক্ষার জন্য তাঁর দৃঢ়সংকল্পের বহিঃপ্রকাশ।

৩. ব্রিটিশদের ঔদ্ধত্যের জবাব: সিরাজউদ্দৌলা সিংহাসনে বসার পর ব্রিটিশরা প্রথা অনুযায়ী তাঁকে কোনো উপঢৌকন পাঠায়নি বা সৌজন্যমূলক সাক্ষাৎ করেনি, যা ছিল নবাবের প্রতি চরম অবমাননাকর। এছাড়াও, তারা নবাবের শত্রু কৃষ্ণদাসকে আশ্রয় দিয়েছিল। নবাবের আদেশ অমান্য করা এবং তাঁর শত্রুদের আশ্রয়দান করার মতো ঔদ্ধত্যপূর্ণ আচরণের বিরুদ্ধে তিনি কঠোর ব্যবস্থা গ্রহণ করেন, যা তাঁর স্বাধীনচেতা মনোভাবের পরিচয় দেয়।

নবাব সিরাজউদ্দৌলার পরাজয়ের কারণ

পলাশীর প্রান্তরে নবাবের বিশাল সেনাবাহিনী ব্রিটিশদের স্বল্পসংখ্যক সৈন্যের কাছে পরাজিত হয়েছিল। এই পরাজয়ের পেছনে একক কোনো কারণ ছিল না, বরং এটি ছিল একাধিক ঘটনার সম্মিলিত ফল। কারণগুলোকে কয়েকটি প্রধান ভাগে ভাগ করে আলোচনা করা যেতে পারে:

১. অভ্যন্তরীণ ষড়যন্ত্র ও বিশ্বাসঘাতকতা

নবাব সিরাজউদ্দৌলার পরাজয়ের সবচেয়ে প্রধান এবং নির্ণায়ক কারণ ছিল অভ্যন্তরীণ ষড়যন্ত্র ও বিশ্বাসঘাতকতা। নবাবের দরবারের প্রভাবশালী ব্যক্তিবর্গ তাঁর বিরুদ্ধে একজোট হয়ে ব্রিটিশদের সাথে হাত মিলিয়েছিল।

• মীরজাফরের বিশ্বাসঘাতকতা: নবাবের প্রধান সেনাপতি মীরজাফর আলী খান ছিলেন এই ষড়যন্ত্রের মূল হোতা। সিংহাসনের লোভে তিনি রবার্ট ক্লাইভের সাথে একটি গোপন চুক্তি করেন। এই চুক্তির অধীনে, যুদ্ধের মাঠে মীরজাফর তাঁর অধীনস্থ বিশাল সৈন্যবাহিনী নিয়ে নিষ্ক্রিয় থাকার প্রতিশ্রুতি দেন। পলাশীর প্রান্তরে নবাবের সেনাবাহিনীর প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ সৈন্যই মীরজাফর, রায় দুর্লভ এবং ইয়ার লতিফের অধীনে ছিল, যারা যুদ্ধে অংশগ্রহণ না করে নীরব দর্শকের ভূমিকা পালন করে।

• অন্যান্য ষড়যন্ত্রকারী: মীরজাফর ছাড়াও জগৎ শেঠ (বাংলার সবচেয়ে ধনী ব্যাংকার), মহারাজা কৃষ্ণচন্দ্র, রায় দুর্লভ (অপর সেনাপতি), উমিচাঁদ (ধনী ব্যবসায়ী) এবং রাজা রাজবল্লভের মতো প্রভাবশালী ব্যক্তিরা এই ষড়যন্ত্রে লিপ্ত ছিল। তাদের সম্মিলিত বিশ্বাসঘাতকতা নবাবের পতনকে অনিবার্য করে তোলে। তারা ব্রিটিশদের আর্থিক ও তথ্যগত সহায়তা প্রদান করে।

২. সামরিক দুর্বলতা ও কৌশলগত ভুল

নবাবের সেনাবাহিনী সংখ্যায় ব্রিটিশদের চেয়ে অনেক বড় হলেও বেশ কিছু সামরিক দুর্বলতা ও কৌশলগত ভুল তাঁর পরাজয়ের কারণ হয়ে দাঁড়ায়।

• অসংগঠিত সেনাবাহিনী: নবাবের সেনাবাহিনী ছিল মূলত একটি সামন্ততান্ত্রিক বাহিনী, যেখানে বিভিন্ন সেনাপতির অধীনে সৈন্যরা বিভক্ত ছিল। তাদের মধ্যে কোনো সমন্বয় ও শৃঙ্খলা ছিল না। অন্যদিকে, রবার্ট ক্লাইভের সেনাবাহিনী ছিল ক্ষুদ্র হলেও অত্যন্ত সুশৃঙ্খল, প্রশিক্ষিত এবং আধুনিক অস্ত্রে সজ্জিত।

• বিশ্বস্ত সেনাপতিদের মৃত্যু: যুদ্ধের শুরুতে মীর মদন এবং মোহনলালের মতো বিশ্বস্ত সেনাপতিরা বীরত্বের সাথে যুদ্ধ করে ব্রিটিশদের কোণঠাসা করে ফেলেছিলেন। কিন্তু যুদ্ধের প্রাথমিক পর্যায়ে গোলার আঘাতে মীর মদনের আকস্মিক মৃত্যু নবাবের জন্য একটি বড় ধাক্কা ছিল।

• বৃষ্টি এবং গোলাবারুদের ক্ষতি: যুদ্ধ চলাকালীন সময়ে হঠাৎ বৃষ্টি নামলে নবাবের পক্ষের গোলাবারুদ ভিজে ব্যবহারের অযোগ্য হয়ে পড়ে, কারণ সেগুলো ঢাকার যথাযথ ব্যবস্থা ছিল না। অন্যদিকে, ব্রিটিশরা তাদের গোলাবারুদ সুরক্ষিত রাখতে সক্ষম হয়েছিল।

• নবাবের ভুল সিদ্ধান্ত: বিশ্বস্ত সেনাপতি মীর মদনের মৃত্যুর পর নবাব মানসিকভাবে ভেঙে পড়েন এবং বিশ্বাসঘাতক মীরজাফরের পরামর্শ চান। মীরজাফর নবাবকে সেদিনকার মতো যুদ্ধ বন্ধ করার কুপরামর্শ দেন। নবাব তাঁর কথায় বিশ্বাস করে যুদ্ধবিরতির আদেশ দেন, যা ছিল একটি মারাত্মক কৌশলগত ভুল। এই সুযোগে ব্রিটিশ বাহিনী নবাবের অপ্রস্তুত সৈন্যদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে এবং বিজয় নিশ্চিত করে।

৩. নবাবের ব্যক্তিগত অদূরদর্শিতা ও চারিত্রিক সীমাবদ্ধতা

কিছু ঐতিহাসিকদের মতে, নবাব সিরাজউদ্দৌলার কিছু ব্যক্তিগত সীমাবদ্ধতাও তাঁর পরাজয়ের জন্য আংশিকভাবে দায়ী ছিল।

• অভিজ্ঞতার অভাব: মাত্র ২৩ বছর বয়সে সিংহাসনে আরোহণ করায় সিরাজউদ্দৌলার রাষ্ট্র পরিচালনা এবং কূটনীতিতে অভিজ্ঞতার অভাব ছিল। তিনি কে বন্ধু আর কে শত্রু, তা সঠিকভাবে নিরূপণ করতে পারেননি।

• উগ্র মেজাজ ও অপরিণামদর্শিতা: নবাবের উগ্র মেজাজ এবং হঠকারী সিদ্ধান্তের কারণে দরবারের অনেক প্রভাবশালী অমাত্যবর্গ তাঁর প্রতি বিরূপ হয়ে উঠেছিল। তিনি বারবার মীরজাফরকে সন্দেহ করার পরেও তাকে ক্ষমা করে সেনাপতির পদে বহাল রেখেছিলেন, যা তাঁর রাজনৈতিক অদূরদর্শিতার পরিচায়ক।

৪. ব্রিটিশদের উন্নত রণকৌশল ও কূটনীতি

ব্রিটিশদের বিজয় শুধুমাত্র বিশ্বাসঘাতকতার ওপর নির্ভরশীল ছিল না, তাদের নিজস্ব কিছু শক্তিও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল।

• রবার্ট ক্লাইভের চতুরতা: রবার্ট ক্লাইভ ছিলেন একজন অত্যন্ত ধূর্ত এবং বিচক্ষণ কূটনীতিবিদ। তিনি নবাবের দরবারের অভ্যন্তরীণ কোন্দলকে দক্ষতার সাথে ব্যবহার করেন এবং ষড়যন্ত্রের জাল বিস্তার করে নবাবকে একঘরে করে ফেলেন।

• উন্নত সামরিক প্রযুক্তি ও শৃঙ্খলা: ব্রিটিশ সেনাবাহিনী আকারে ছোট হলেও তাদের কামান এবং বন্দুক ছিল নবাবের বাহিনীর চেয়ে অনেক উন্নত। তাদের সৈন্যদের মধ্যে ছিল কঠোর শৃঙ্খলা এবং উন্নত প্রশিক্ষণ, যা যুদ্ধের ময়দানে তাদের কার্যকরভাবে লড়াই করতে সাহায্য করেছিল।

উপসংহার

পরিশেষে, পলাশীর যুদ্ধে নবাব সিরাজউদ্দৌলার পরাজয় ছিল একটি বহুস্তরীয় ঘটনার ফল। যদিও নবাবের কিছু ব্যক্তিগত সীমাবদ্ধতা এবং কৌশলগত ত্রুটি ছিল, তবে তাঁর পরাজয়ের প্রধান এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কারণ ছিল মীরজাফরসহ তাঁর দরবারের প্রভাবশালী ব্যক্তিদের বিশ্বাসঘাতকতা। এটি কোনো প্রচলিত যুদ্ধ ছিল না, বরং এটি ছিল একটি ষড়যন্ত্রের বাস্তবায়ন, যেখানে যুদ্ধ শুরুর আগেই ফলাফলের নীলনকশা তৈরি হয়ে গিয়েছিল। পলাশীর এই悲剧ীয় ঘটনা বাংলার স্বাধীনতার অবসান ঘটায় এবং ভারতীয় উপমহাদেশে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের দ্বার উন্মোচন করে, যার সুদূরপ্রসারী প্রভাব পরবর্তী দুই শতাব্দী ধরে এই অঞ্চলের ইতিহাসকে নিয়ন্ত্রণ করেছে।