শিক্ষাক্ষেত্রে বাংলাদেশের নারীর অবস্থান মূল্যায়ন কর।

ভূমিকা

শিক্ষা জাতির মেরুদণ্ড এবং নারী ও পুরুষ উভয়ের জন্য একটি মৌলিক মানবাধিকার। বাংলাদেশের মতো উন্নয়নশীল দেশের সার্বিক অগ্রগতির জন্য নারী শিক্ষার গুরুত্ব অপরিসীম। স্বাধীনতা পরবর্তী সময়ে বাংলাদেশে নারী শিক্ষার প্রসারে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি সাধিত হয়েছে। সরকারের গৃহীত বিভিন্ন ইতিবাচক পদক্ষেপ, সামাজিক দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তন এবং আন্তর্জাতিক সহায়তার ফলে শিক্ষাক্ষেত্রে নারীর অংশগ্রহণ ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।

প্রাথমিক ও মাধ্যমিক স্তরে লিঙ্গ সমতা অর্জন সম্ভব হলেও উচ্চশিক্ষা এবং কর্মমুখী শিক্ষায় নারীদের অংশগ্রহণ এখনো পুরুষদের তুলনায় কম। সামাজিক ও সাংস্কৃতিক প্রতিবন্ধকতা, নিরাপত্তাহীনতা, এবং বাল্যবিবাহের মতো বিষয়গুলো নারী শিক্ষার অগ্রযাত্রায় বাধা সৃষ্টি করছে। শিক্ষাক্ষেত্রে বাংলাদেশের নারীর বর্তমান অবস্থান মূল্যায়ন করতে হলে এর সাফল্য, প্রতিবন্ধকতা এবং ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা প্রয়োজন।

শিক্ষাক্ষেত্রে নারীর অগ্রগতির চিত্র

স্বাধীনতার পর থেকে বাংলাদেশে নারী শিক্ষায় এক নীরব বিপ্লব সংঘটিত হয়েছে। বিভিন্ন প্রতিকূলতা সত্ত্বেও শিক্ষাক্ষেত্রে নারীদের অংশগ্রহণ ও সাফল্যের হার ঈর্ষণীয়।

১. প্রাথমিক ও মাধ্যমিক শিক্ষায় লিঙ্গ সমতা অর্জন

নারী শিক্ষায় বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় সাফল্য এসেছে প্রাথমিক ও মাধ্যমিক স্তরে। সরকারের গৃহীত বিভিন্ন কর্মসূচির ফলে এই দুই স্তরে শিক্ষার্থীর হিসাবে নারীরা পুরুষদের ছাড়িয়ে গেছে। বাংলাদেশ শিক্ষা তথ্য ও পরিসংখ্যান ব্যুরোর (ব্যানবেইস) তথ্য অনুযায়ী, প্রাথমিক স্তরে মোট শিক্ষার্থীর প্রায় ৫১ শতাংশ এবং মাধ্যমিক স্তরে প্রায় ৫৩ শতাংশই ছাত্রী। এমনকি বিশ্ব অর্থনৈতিক ফোরামের (ডব্লিউইএফ) প্রতিবেদন অনুযায়ী, প্রাথমিক ও মাধ্যমিকে লিঙ্গ সমতা সৃষ্টিতে বাংলাদেশ বিশ্বে প্রথম স্থান অর্জন করেছে।

২. উচ্চশিক্ষায় বর্ধিত অংশগ্রহণ

গত এক দশকে উচ্চশিক্ষার ক্ষেত্রেও নারীদের অংশগ্রহণ উল্লেখযোগ্য হারে বৃদ্ধি পেয়েছে। ২০১৩ সালে যেখানে বিশ্ববিদ্যালয়ে ছাত্রী ভর্তির হার ছিল প্রায় ৩৮ শতাংশ, সেখানে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই হার প্রায় ৫০ শতাংশে উন্নীত হয়েছে। পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে ছাত্র-ছাত্রীর অনুপাত প্রায় সমান হলেও বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে নারীদের অংশগ্রহণ এখনো তুলনামূলকভাবে কম। তবে চিকিৎসা শিক্ষার মতো পেশাগত ক্ষেত্রে নারীদের অংশগ্রহণ প্রশংসনীয়, যেখানে প্রায় ৬৩ শতাংশই ছাত্রী।

৩. পাসের হারে ধারাবাহিক সাফল্য

বিগত দেড় দশক ধরে বিভিন্ন পাবলিক পরীক্ষায় ছেলেদের তুলনায় মেয়েদের পাসের হার বেশি। এটি প্রমাণ করে যে, সুযোগ পেলে নারীরা শিক্ষাক্ষেত্রে অভাবনীয় সাফল্য অর্জন করতে পারে। এই সাফল্য গ্রামীণ পর্যায়েও বিস্তৃত, যা নারী শিক্ষার প্রতি সামাজিক দৃষ্টিভঙ্গির ইতিবাচক পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়।

৪. শিক্ষকতায় নারীর অংশগ্রহণ বৃদ্ধি

শিক্ষাক্ষেত্রে নারীদের অংশগ্রহণ কেবল শিক্ষার্থী হিসেবেই নয়, শিক্ষক হিসেবেও বৃদ্ধি পেয়েছে। বিশেষ করে প্রাথমিক স্তরে নারী শিক্ষকের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। বর্তমানে প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রায় ৬২ শতাংশ শিক্ষকই নারী। এটি বিদ্যালয়ে নারীবান্ধব পরিবেশ তৈরিতে এবং নারী শিক্ষার্থীদের বিদ্যালয়ে ধরে রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে।

নারী শিক্ষার প্রসারে গৃহীত পদক্ষেপ

বাংলাদেশে নারী শিক্ষার অগ্রগতির পেছনে সরকারের গৃহীত নীতি ও বিভিন্ন বেসরকারি সংস্থার (এনজিও) সমন্বিত প্রচেষ্টা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।

১. সরকারি পৃষ্ঠপোষকতা ও নীতি

সরকার নারী শিক্ষাকে উৎসাহিত করতে নানামুখী পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো:

• উপবৃত্তি কর্মসূচি: প্রাথমিক থেকে উচ্চ মাধ্যমিক পর্যায় পর্যন্ত ছাত্রীদের জন্য উপবৃত্তি চালু করা হয়েছে, যা পরিবারের উপর থেকে আর্থিক চাপ কমিয়েছে এবং ঝরে পড়ার হার কমাতে সাহায্য করেছে।

• বিনামূল্যে পাঠ্যপুস্তক বিতরণ: প্রথম থেকে অষ্টম শ্রেণি পর্যন্ত সকল শিক্ষার্থীকে বিনামূল্যে বই প্রদান করা হচ্ছে, যা নারী শিক্ষাকে আরও সহজলভ্য করেছে।

• বাধ্যতামূলক প্রাথমিক শিক্ষা: ১৯৯০ সালে প্রাথমিক শিক্ষাকে বাধ্যতামূলক করা হয় এবং এর বাস্তবায়নে বিভিন্ন প্রকল্প গ্রহণ করা হয়েছে।

• নারী শিক্ষক নিয়োগ: প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ৬০% নারী শিক্ষক নিয়োগের কোটা ব্যবস্থা নারী শিক্ষায় ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছে।

২. আইন ও নীতি সংস্কার

নারী শিক্ষার প্রসারে বাধা সৃষ্টিকারী সামাজিক সমস্যাগুলো মোকাবেলায় সরকার বিভিন্ন আইন প্রণয়ন করেছে। এর মধ্যে বাল্যবিবাহ নিরোধ আইন-২০১৭ এবং যৌতুক নিরোধ আইন-২০১৮ অন্যতম। এই আইনগুলো নারীদের শিক্ষা জীবন দীর্ঘায়িত করতে পরোক্ষভাবে সহায়তা করছে।

৩. বেসরকারি সংস্থার (এনজিও) ভূমিকা

ব্র্যাকের মতো বিভিন্ন বেসরকারি সংস্থা নারী শিক্ষার প্রসারে সরকারের পাশাপাশি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। তারা প্রত্যন্ত অঞ্চলে স্কুল প্রতিষ্ঠা, বয়স্ক নারী শিক্ষা এবং বৃত্তিমূলক প্রশিক্ষণের মাধ্যমে নারী শিক্ষাকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে।

শিক্ষাক্ষেত্রে নারীর চ্যালেঞ্জ ও প্রতিবন্ধকতা

ঈর্ষণীয় সাফল্য সত্ত্বেও বাংলাদেশের নারীরা শিক্ষাক্ষেত্রে এখনো বিভিন্ন চ্যালেঞ্জ ও প্রতিবন্ধকতার মুখোমুখি হয়।

১. উচ্চশিক্ষায় ঝরে পড়ার হার

প্রাথমিক ও মাধ্যমিক স্তরে নারীর অংশগ্রহণ বাড়লেও উচ্চশিক্ষায় এই হার তুলনামূলকভাবে কম। স্নাতক পর্যায়ে এসে ছাত্রীদের সংখ্যা প্রায় ৩০ শতাংশে নেমে আসে। এর প্রধান কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে:

• বাল্যবিবাহ: বাল্যবিবাহ নারী শিক্ষার পথে একটি বড় বাধা। ইউনিসেফের তথ্যমতে, বাংলাদেশে বাল্যবিবাহের হার এখনো উদ্বেগজনকভাবে বেশি। বিয়ের পর অধিকাংশ নারীর পক্ষেই পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়া সম্ভব হয় না।

• সামাজিক ও পারিবারিক দৃষ্টিভঙ্গি: অনেক পরিবারই মেয়েদের উচ্চশিক্ষার চেয়ে "ভালো বিয়ে" দেওয়াকে বেশি গুরুত্ব দেয়। তাদের ধারণা, বেশি পড়াশোনা করলে মেয়েদের জন্য مناسب পাত্র পাওয়া কঠিন হয়ে যায়।

• অর্থনৈতিক সীমাবদ্ধতা: অনেক দরিদ্র পরিবার মেয়েদের উচ্চশিক্ষার ব্যয় বহন করতে পারে না। তারা মনে করে, ছেলেদের পেছনে বিনিয়োগ করাই বেশি লাভজনক।

২. নিরাপত্তাহীনতা ও যৌন হয়রানি

শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে আসা-যাওয়ার পথে নিরাপত্তাহীনতা এবং যৌন হয়রানির ভয় নারী শিক্ষার অগ্রযাত্রাকে বাধাগ্রস্ত করে। বিশেষ করে গ্রামীণ এলাকায় এই সমস্যাটি প্রকট। নিরাপত্তার অভাবে অনেক অভিভাবক তাদের মেয়েদের দূরবর্তী শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে পাঠাতে দ্বিধা বোধ করেন।

৩. কারিগরি ও বৃত্তিমূলক শিক্ষায় স্বল্প অংশগ্রহণ

সাধারণ শিক্ষার তুলনায় কারিগরি ও বৃত্তিমূলক শিক্ষায় নারীদের অংশগ্রহণ এখনো অনেক কম। ব্যানবেইসের তথ্যমতে, কারিগরি শিক্ষায় নারী শিক্ষার্থীর হার মাত্র ২৯ শতাংশের কিছু বেশি। এর পেছনে সামাজিক দৃষ্টিভঙ্গি, তথ্যের অভাব এবং নারীদের জন্য উপযুক্ত সুযোগ-সুবিধার অভাব দায়ী।

৪. শিক্ষার গুণগত মান

শিক্ষাক্ষেত্রে নারীর সংখ্যাগত অংশগ্রহণ বাড়লেও শিক্ষার গুণগত মান নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। অনেক ক্ষেত্রেই শিক্ষা কর্মসংস্থানমুখী না হওয়ায় শিক্ষিত নারীদের একটি বড় অংশ কর্মহীন থেকে যাচ্ছে। বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল এবং গণিত (STEM) এর মতো বিষয়গুলোতে নারীদের অংশগ্রহণ এখনো কম।

উপসংহার

সার্বিকভাবে, শিক্ষাক্ষেত্রে বাংলাদেশের নারীর অবস্থান গত কয়েক দশকে উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত হয়েছে। প্রাথমিক ও মাধ্যমিক শিক্ষায় লিঙ্গ সমতা অর্জন একটি বিশাল সাফল্য, যা দেশের সামাজিক ও অর্থনৈতিক উন্নয়নে ইতিবাচক প্রভাব ফেলছে। সরকারের গৃহীত বিভিন্ন পদক্ষেপ, যেমন—উপবৃত্তি প্রদান, বিনামূল্যে বই বিতরণ এবং নারীবান্ধব পরিবেশ তৈরি এই অগ্রযাত্রায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।

তবে, এই সাফল্যের পাশাপাশি বেশ কিছু চ্যালেঞ্জও বিদ্যমান। উচ্চশিক্ষায় ঝরে পড়ার হার, বাল্যবিবাহ, সামাজিক কুসংস্কার, নিরাপত্তাহীনতা এবং কারিগরি শিক্ষায় স্বল্প অংশগ্রহণ নারী শিক্ষার পূর্ণাঙ্গ বিকাশকে বাধাগ্রস্ত করছে। এই প্রতিবন্ধকতাগুলো দূর করতে হলে সরকারি ও বেসরকারি পর্যায়ে সমন্বিত উদ্যোগ প্রয়োজন। শিক্ষার গুণগত মান বৃদ্ধি, কর্মমুখী শিক্ষার প্রসার এবং নারীদের জন্য নিরাপদ পরিবেশ নিশ্চিত করার মাধ্যমে শিক্ষাক্ষেত্রে নারীর অবস্থানকে আরও শক্তিশালী করা সম্ভব। নারীরা পূর্ণাঙ্গ শিক্ষিত ও ক্ষমতায়িত হলেই একটি উন্নত ও সমৃদ্ধ বাংলাদেশ গঠন সম্ভব হবে।